Un laboratorio clandestino es un lugar adaptado con el equipo y material necesario para producir drogas de forma ilegal. Sin importar la capacidad de producción (pequeña, mediana o alta producción), el material común en dichos laboratorios son los matraces de bola, embudos de separación y sistemas de calentamiento, de diferentes tamaños.

• Inmuebles con ventanas y/o puertas cubiertas todo el día con cortinas o mantas que impiden la vista desde el exterior.
  
  
• Se presentan olores fuertes, inusuales y fétidos (amoniaco, éter, acetona, vinagre, etc).
  
  
• Cantidades excesivas de basura, sobre todo envases de productos químicos, fuera del inmueble o en lugares cercanos.
  
  
• Son localizados en inmuebles ubicados en zonas rurales e industriales, lotes baldíos, o casas en construcción.
  
  
• El propietario de los inmuebles rentados generalmente está ausente e incluso fuera del país, y el pago de la renta, se realiza en efectivo sin importar el monto.
  
  
• Movimiento de personas armadas.
  
  
• Actividad en horas inusuales, especialmente durante la madrugada.
  
  
• Protección excesiva (mallas electrificadas, perro guardián, etc).
  
  

La naturaleza física de un laboratorio y la presencia de químicos inflamables, corrosivos, reactivos y tóxicos en un lugar sin las condiciones necesarias de seguridad, comúnmente causan explosiones, fuego, humos tóxicos y daños irreparables para la salud humana (muerte) y el medio ambiente.

• Contaminación del aire, provocado por la emisión de gases tóxicos que pudieran ocasionar la muerte por inhalación.
  
  
• Contaminación del agua, ocasionada por los derrames de líquidos procedentes de los laboratorios, impidiendo su consumo y provocando escasez de la misma.